太后召了皇后来喝茶，不动声色地提起涵城运粮兵死伤一事，劝告皇后，今后这后宫早晚都是她的天下，不要再行事如此毛躁，并叫魏广上前，替他在皇后面前说情。私自调兵是重罪，不要说朗坤，就是皇后也担负不起，她有小辫子被别人拿捏，那有不该承的余地？她认为这一切事都是傅贵妃在背后搞的鬼，而严宽就是那个出谋献策的人，回宫后，她气呼呼地又去廷尉狱见严宽，威逼利诱他为自己效命，以换得早日脱免这牢狱之灾。严宽却说，这方寸之地根本困不住自己，而自己之所以留在这里，是因为出去的时机未到。皇后见他软硬不吃，便又拿自己昔时替他求情才救下他一命的事挟恩图报，严宽便向她吐露了一个关于御花园的秘密，声称今后两人之间...的恩仇两清。
关于御花园的这个秘密，有一个奇妙的传说，说的是早年间，太祖带兵路途路经天邙山，遇到大青蟒拦路，太祖与之格斗，最终杀死了大青蟒，后来大青蟒的儿子赤眼黑蟒到太祖梦中寻仇，太祖与黑蟒精大战三百回合，将之擒获，但太祖宅心仁厚，不忍杀这黑蟒精，便将它镇压在这榕树下。黑蟒精感念太祖不杀之恩，许下他日太祖有难，可到榕树下许愿，自己必让他愿望成真，但国师告诉太祖，这黑蟒精法力无边，歹毒至极，虽然可以帮人实现愿望，却会带来不祥之事，再加上其时国泰民安，也没有什么为难之事，所以太祖一次也没有来此许过愿。
回到永德宫后，皇后召了叶凝芝伺候，带她到御花园-的东南角，找到了严宽所说-的那颗大榕树，将这个秘密告诉了她，逼她面向榕树许愿，叶凝芝却说自己的愿望就是皇后娘娘身体健康，大梁千秋永固。皇后不想听这样冠冕堂皇不着边际的愿望，让叶凝芝重新许一个属于自己的愿望，叶凝芝却说自己一介小民，无欲无求，没有什么愿望，皇后无奈，只得逼她应下日后替自己到榕树下来许愿，叶凝芝一口准许。
皇后心情不好，回宫后找了个借口责骂了叶凝芝一番，将她赶了出去，叶凝芝本以为到了皇后身边便寻到了庇佑，哪知却更加凶险，她心情郁闷难抒，便信步又到了大榕树下，虔诚默祷，求大榕树达成自己的心愿，让自己与魏广早日重逢。
第二天，叶凝芝带着些皇后宫中的精巧点心来梨花学堂看望姐妹们，花长使劝说她在皇后那边一定要注意自己的仪态，管住自己的嘴，叶凝芝知道她是关心自己，连声准许。回去的时候，叶凝芝又碰到了太后的銮驾，她无意间一抬头，看到了乔装的魏广，不禁喜极而泣，而她不知道的是，这已经不是她第一次见魏广了，只不外上次她没有认出乔装的魏广罢了。魏广自然也看到了她，但因朗坤之事还未解决，暂时不能相认，因此他并未多加关注叶凝芝，但回到承乾宫后，他立刻写了一封信，托宫女送给了叶凝芝，他在信中说明了不能相认的原因，劝叶凝芝忍耐。
叶凝芝见信后又哭又笑，又跑到大榕树下感谢了黑蟒精，回程的时候，遇到了一个自称是承乾宫,的宫女，给她带了一封信，叶凝芝展开一看，是魏广,的字迹，约她天黑后在库房相见，以慰思念之情，她自然欣然赴约。两人见面之后相拥而泣，互诉思念之情，魏广将罗英等人的情形告诉了叶凝芝，叶凝芝总算放下了心。叶凝芝不解魏广为何成为太后身边的侍卫，魏广便将其中曲折告诉了她。
两人正在互诉衷肠，魏广忽然想起一事，询问叶凝芝为何写信约自己见面，叶凝芝十分奇怪，连忙说是他写信约的自己，魏广立刻知道中了别人-的圈套，便与叶凝芝起身，分分别开。可他还是晚了一步，两人还未走出库房，就被朗坤带人围住了，朗坤以叶凝芝相挟制，捉住了魏广，并重伤了他。
朗坤将两人带回了永德宫，他故意撕破了叶凝芝的衣袖，诬陷二人秽乱宫闱，皇后强迫叶凝芝认罪，叶凝芝连忙辩解，魏广知道皇后并不关心二人是否有罪，只是要二人亲口认可罢了，他作声提醒了叶凝芝不必多言。皇后恼羞成怒，命朗坤行刑，叶凝芝拦阻他对魏广下手，让他冲自己来，但朗坤更恨魏广，岂会放弃这个报仇的大好机会？他恨恨地毒打魏广，叶凝芝不忍身受重伤-的魏广再受刑，一边护着他，一边改口说是自己勾引纠缠了他，而他始终没有正眼看过自己，魏广也求让皇后放过叶凝芝，许诺赞助她除掉严宽，并任由她差遣，皇后这才罢休。
两人为了掩护对方，争相将罪名揽在自己身上，此情此景皇后从前曾见过一次，而她自己就是那个女主角，再见此情，她不禁心有戚戚。收拾了一下心情，皇后再次威逼利诱魏广和叶凝芝，让他们尽心替自己办差，许诺以后给他们一个美好的将来，魏广不想牵连叶凝芝，将此事一力担下，皇后却是无所谓，她要的只是结果。
之后，御医来替魏广看伤，见他背上的伤纵横交错惊心动魄，不禁敬他是一条汉子。叶凝芝来看望魏广，见到了他背上的伤痕，不禁心疼不已。御医走后，魏广提出替叶凝芝擦伤药，叶凝芝害羞地说什么也不愿，魏广便蒙上眼睛替她擦了药，他抱着叶凝芝，深情款款地许下：他日有机会一定将她送出宫去，远离这个是非之地，并明媒正娶迎娶她做自己的妻子。叶凝芝闻言心中甜蜜不已，以前魏广就像个木头一样，可这次挨了打垮像是变了一个人，说起情话来一点都不脸红，不外她可不想离开皇宫，魏广还在这里，她怎能舍得丢下他一人离开呢？